Na capital Azeri reina o 'bling'. Desde a cintilante Crystal Hall – palco do Festival Eurovisão da Canção de 2012 – ao galáctico Centro Cultural Heydar Aliyev, a cidade não se coíbe de exibir o seu boom petrolífero pós-soviético. Mas os resorts à beira-mar e os arranha-céus lustrosos só contam metade da história. Enquanto os expatriados bebem champanhe Cristal em discotecas exclusivas, os velhos locais preferem chá e gamão. Vais encontrá-los a gozar a vida nas casas de chá exteriores, chamadas çayxanalar, que forram as ruas da Cidade Velha.
As Flame Towers, os arranha-céus mais altos de Baku, estão construídas sobre solo tão instável que correm o risco de colapsar.
Aventura-te até à Cidade Murada, um património protegido da UNESCO; a Torre da Donzela do século XII é qualquer coisa saída de um conto de fadas. A buzina de um Lada velho – e o som de um Lamborghini – trazem-te subitamente de volta à Baku do tempo presente.